Nuevo pais, y por supuesto cambio de moneda. Aqui, la moneda es el "kip" y el equivalente es 1€=11000 kip aproximadamente. Os podéis imaginar los lios que habia al pagar, no ??
Lo que sería una autentica odisea de viaje comenzó en el Norte de Vietnam, concretamente en Sapa, donde habíamos disfrutado durante un par de dias de frío y niebla a los que no estábamos acostumbrados después de casi 2 meses por Sudeste Asiatico donde el tiempo había sido más bien caluroso.
Así que comenzamos nuestro viaje con frío y lluvia.
El viaje lo hicimos en autobús nocturno hasta la frontera con Laos.
Tuvimos alguna que otra incidencia, como una parada de 3h en medio de la noche sin ninguna explicación (en un idioma comprensible claro). Parece ser que entre la lluvia y las obras que se estaban llevando a cabo, hubo numerosas paradas-restricciones.
El autobus absolutamente abarrotado de gente, con todo lleno de vietnamitas incluso en los pasillos donde habia 2 hileras de gente durmiendo literalmente en el suelo. Resultado, si querías ir al baño en una parada, tenías que ir como el hombre Araña trepando por las literas de arriba.
Por supuesto te despertabas continuamente y tenías un pie en la cara. Lo peor de todo era los gritos que los responsables del bus daban a los pobres vietnamitas que estaban en el suelo durmiendo. Por supuesto con nosotros actuaban a gritos igualmente.
Después de varias horas de camino, hicimos una parada para cenar en el restaurante del terror donde obviamente sirvieron lo que quisieron (tampoco habia mucho para elegir la verdad).
Llegamos después de muchisimas horas al pueblo anterior a la frontera de Laos 3h tarde con lo que perdimos el transporte hasta la frontera.No nos preocupamos demasiado ya que estas cosas son normales en Sudeste Asiático y SIEMPRE se puede encontrar un procedimiento alternativo.
Intentamos durante una hora un transporte (que parece que si que era complicado de conseguir) y conseguimos para que nos llegara hasta la frontera, a las que llegamos a las 11,05h.
La gente de allí nos informa amablemente que la frontera cierra para comer a las 11h hasta las 13h.
Como no teníamos nada que hacer, comemos con una gente que esperaba en la frontera y hablamos con un camionero para que nos lleve luego porque nos damos cuenta que no hay transporte allí y tendríamos que andar 5km hasta la entrada en Laos (por supuesto estaba diluviando).
A las 12,30h nos acercamos a la frontera y despertamos a la gente que estaba allí, si, durmiendo tranquilamente.
Nuestro amigo camionero nos lleva hasta la siguiente frontera (entrada a Laos) en la que, oh sorpresa, tampoco hay transporte.
Nuestro amigo camionero se ofrece a llevarnos a mi y a mis 5 compañeros de viaje hasta el pueblo medianamente más decente y que podamos dormir (60km).
Nuestros pasaportes están listos en 30 minutos pero el camión tiene que esperar 3h en salir.
Niebla, frío, y lluvia, bueno podría ser peor.....
Se oye un ruido, oh no, si.....PINCHAZO !!!!
Ayudamos en lo que podemos y en sólo 45 minutos esta listo.
Cenamos con nuestros amigos camionero y copiloto, en un sitio donde no habían visto a un extranjero yo creo que nunca.
Llegamos al pueblo y dormimos en una casa del terror pero de verdad de la buena.
Al día siguiente, diluviando de nuevo (pero que le pasa a este pais !!!), tomamos una furgoneta donde el conductor vietnamita sabía español y ponía canciones de cuando estuvo en Cuba. La verdad es que este panorama era bastante divertido. Nos paró en un sitio donde pudimos comprar el alcohol más barato del mundo que es el whisky de arroz llamado Lao Lao (como casi todo en Laos que se llama Lao).
Sólo llegamos 2h tarde porque estaba diluviando y aparte que la furgoneta no podia ir a la velocidad que quería por la lluvia, el tráfico era bastante denso.
Nos dejó en un pueblo en el que el bus local llegaba al cabo de 30 minutos, asi que todavia teniamos tiempo para matar ahí.
Pero bueno, lo importante es que ya estábamos en Luang Praban:
- LUANG PRABANG:
Capital de la provincia del mismo nombre Luang Prabang está como a 300 km al Norte de la capital, Vientiane. Es una ciudad pequeña, repleta de templos y agradable de visitar durando aproximadamente 2 dias.
Existen varios mercados, uno de ellos el conocido mercado nocturno en el que se puede encontrar de todo, desde comida hasta cualquier tipo de tela, accesorio, etc
Además de visitar la ciudad que como digo es bastante agradable para un par de dias, aunque muy llena de turistas, se pueden realizar diversas actividades, como trekking con elefantes, visitas a cuevas, etc. Nosotros nos decidimos por visitar unas cascadas que habia como a una hora de camino en motocicleta. La verdad, un acierto, son increibles !!!! Este lugar se llama Topoukham Cave & The Blue Lagon, y como digo está a una hora escasa de Luang Prabang. Además de las cascadas, se pueden ver varios osos, que están en el llamado "centro de rescate del oso" y en el que, aun dentro de un recinto cerrado, disfrutan de una cierta libertad.
Desde Luang Prabang, nos dirigimos hacia nuestra siguiente destinación, un lugar llamado Vang Vieng, situado a mitad de camino entre Luang Prabang y la capital Vientiane.
- VANG VIENG:
Famosa ciudad de Laos principalmente por una atracción que hace tiempo tenía muchísimos adeptos en el ambito bagpacker y que hoy en día está más controlado debido al descontrol existente en los últimos tiempos. Hablo del tubing.
Aunque todavía hoy se puede hacer el tubing, la cantidad de gente ha bajado mucho, al ser las fiestas mucho más pequeñas que antes. No obstante, Vang Vieng es un buen lugar para los bagpackers, la ciudad está muy volcada con este tipo de público. No obstante, si no se va a practicar el tubing (nosotros no hicimos), hay numerosas actividades que hacer, porque si algo no falta en Vang Vieng son lugares increibles que visitar. Simplemente tomando una bici o una motocicleta y alejándonos unos km de la ciudad, ya se pueden observar paisajes increibles, encontrar remotas aldeas y siempre gente con una sonrisa en la boca.
- THA KHAEK:
Aproximadamente a 350 km de Vientiane y en direccion al Sur, se encuentra el punto de partida del famoso "Loop".
Para llegar hasta la ciudad, fuimos desde Vang Vieng, hasta Vientiane, donde tomando el bus local llegamos hasta Tha khaek, en "apenas" 7 horas.
El bus local no obstante, fue bastante comodo y sin ningun tipo de problemas, excepto que iba parando cada 2 por 3 tomando gente, dejando gente en fin, algo ya habitual despues de llevar este tiempo en Asia como llevabamos ya.
Lleno hasta los topes, y sin ningun tipo de restriccion de carga (como se demuestra con la motocicleta atada en la parte de delante).
Así que en el horario previsto llegamos a Tha Khaek.
Este loop es un recorrido circular de unos cientos de km y que se realiza en 3 ó 4 días.
Existen por el camino numerosos sitios donde se puede pecnoctar y encontrar con varios viajeros que van haciendo la misma ruta, la verdad es que es muy recomendable.
Nosotros, por cuestion de tiempo hicimos el primer dia del loop y luego retrocedimos yendo hasta la frontera con Vietnam y de ahi de nuevo a Thakhetk, con lo que fueron un total de 2 dias.
Segundo dia y después de haber dormido en una guesthouse del camino, variamos el recorrido del loop original, para ir hacia la frontera con Vietnam.
La verdad es que los paisajes encontrados por el camino hacen que merezca la pena desviarse del famoso Loop, que al fin y al cabo es lo que hace todo el mundo, y puedas descubrir lugares muy perdidos, que la verdad, nos apetecía conocer.
Aquí estábamos a 60km de la frontera.
Entre Tha Khaek y la frontera con Vietnam existen numerosas aldeas un tanto apartadas de la carretera principal, y metiéndonos un poco nos encontramos una aldea donde todos los niños salieron a nuestro paso, saludándonos, y jugando con nosotros. La verdad es que el tiempo que estuvimos con ellos, aproximadmente una hora, fué increible, un muy buen tiempo pasado ahí la verdad.
Ya de camino de vuelta hacia Tha Khaek, decidimos de nuevo salirnos de la carretera, e investigar un poco por los numerosos caminos existentes. La verdad es que no puedo explicar con mucha precision donde estábamos, porque esa era la idea, estar......perdidos, totalmente. Pero igualmente fuimos encontrando paisajes espectaculares, con lo que nos pareció que merecía la pena continuar por el camino, hasta un momento en que no pudimos seguir más y decidimos volver.
Así que después de las aventuras del día, nada como tomarnos nuestro habitual plato de noodles con cerdo en un puesto local de la carretera.
Y ya nos quedaba poco de lo que quisieramos ver por Laos, asi que nos dirigimos hacia allá. Concretamente a un paraíso rural, llamado 4000 islas. El trayecto fue desde Tha Khaek hasta un pueblo intermedio fue primero en un bus local, y de ahí tuvimos que tomar una furgoneta hasta las 4000 islas. Al llegar al puerto te preguntan a que isla quieres ir, y como todo el mundo de la furgonet ibamos hacia la misma dirección, decidimos de ir a una islita que se llama Don Det. Bastante bien allí tienes varios hostels económicos para alojarse, y es el sitio ideal para relajarse y disfrutar de la tranquilidad que la isla proorciona.
Igualmente, hay unas cascadas a las que se llegan después de un agradable paseo en bici de 45 minutos (hay gente que lo hace andando) y que merece mucho la pena de hacer.
Estuvimos un par de días y nos encaminamos ya hacia nuestro siguiente destino que sería volver a Thailandia para ir hacia Malaysia.
Aunque no estuvimos mucho tiempo en Laos, la verdad es que es un pais que merece muchísimo la pena de visitar. No está tan explotado como pueda estar Thailandia, lo precios son muy accesibles, la gente increiblemente simpática y siempre con ganas de conversar. La verdad una gozada de pais.
Si tenéis alguna duda y/o comentario, no dudéis en escribirme a mi correo, alfredosanchez2012@me.com
