Después de cruzar la frontera y de conseguir el visado por 3 meses en Ecuador, tomamos un taxi colectivo y nos dirigimos a la primera ciudad ecuatoriana donde se pueden tomar buses para todos los lugares, Tulcán.
De ahí tomamos el primer bus, hacia Otavalo. En Ecuador, la moneda son los dolares, y a diferencia con Colombia, los billetes y monedas son muy parecidas a los euros. Por tanto, no mas billetes de 50.000 ;))
La forma en que se calcula el transporte en Ecuador, es sencillo, los dolares = horas de viaje.
Asi que desde Tulcán hasta Otavalo, 3 horas = 3 dolares.
De camino hacia Otavalo, el paisaje no cambiaba demasiado con respecto al Colombiano, aunque no obstante algunas pequeñas diferencias, se podian apreciar:
- OTAVALO:
A la mañana siguiente, dia de mercado, mercado donde comprobamos que las mujeres iban casi todas con su traje tipico, mientras que la mayor parte de los hombres vestian normalmente.
El mercado es un mercado principalmente de artesanias y ropa, pero se pueden encontrar igualmente alimentos, semillas y todo tipo de especias, que le dan al mercado un colorido característico:
Pero si, la ropa, souvenirs, y artesanias, son la mayor parte del mercado:
La parte anterior, es la parte más turista del mercado. Por la otra parte de la ciudad, cerca de la Plaza Bolivar, esta el Mercado de Copacabana, que es mas propio de la gente del propio Otavalo, y donde principalmente hay puestos de comida:
Y por supuesto una visita a la plaza Bolivar, no podia faltar:
El dia anterior, me habia encontrado con un compañero de CouchSurfing, Julio, un tipo excepcionalmente simpatico que junto a un amigo suyo de Otavalo, nos enseñó a mi y a otra compañera de Couchsurfing argentina, Sonia, el mercado de Otavalo, y por supuesto pudimos disfrutar de unas cervecitas con ellos, en una agradable mañana de Sabado:
Y después de almorzar, me despedi de los chicos, y me dirigi rumbo a Quito:
- QUITO:
En Quito pude realizar tambien CouchSurfing, y la verdad es que no pude tener más suerte porque mis anfitriones fueron......lo mejor !!!! Adriana (la chica con la que contacté) vive en la Casa Equinoccio, con amigos, en un ambiente relajado y de una buena onda imposible de superar. Te hacen sentirte en su casa, como si estuvieras en la tuya propia.
Al dia siguiente, ruta turistica por la ciudad vieja de Quito, con una guia excepcional, la Negra, una simpática chica de la casa Equinoccio, que como buena conocedora de Quito, me guió y explicó millones y millones de cosas de la ciudad.
El punto de partida de la visita a la ciudad vieja comienza en la Plaza Grande, ó Plaza de la Independencia, y con el monumento dedicado a la consecucion de la Independencia del 10 de Agosto del 1809. Justo a su lado se encuentra la catedral, donde está enterrado el mariscal Sucre, que tuvo importancia capital para la Independencia de Quito.
Un poco más adelante de la Plaza de la Independencia, nos encontramos con la Plaza y el Monasterio de San Francisco, siendo la estructura colonial más grande de Quito, y su Iglesia más antigua.
Otro punto muy bonito es la Basilica del Voto Nacional, de estilo gotico, que si de dia es increible, de noche es maravillosa:
Continuando por la ciudad vieja, llegamos a una calle llamada La Ronda, una estrecha y peatonal callecita, en la que parece que vuelves al siglo XVIII, y en la que se nota la influencia que los españoles dejaron, con sus puertas de madera, patios interiores y balcones llenos de flores.
Después de llevar todo el dia visitando, nos mereciamos un descanso asi que nos metimos a un lugar bien bueno, un patio, donde nos aguardaba un simpatico cantautor, para deleitarnos con unos temazos ecuatorianos.
Y en la que probé una bebida riquísima, el canelazo de naranjilla, buenisimo !!!!! Gracias Negra por la visita guiada, estuvo rebuena :))
A la mañana siguiente de nuevo visita a la parte vieja de la Quito, en la que nos centramos en una parte que se llama "El Panecillo", que es una colina situada al Sur de la Ciudad Vieja, y en la que podemos comprobar la inmensidad de Quito:
Coronando esta pequeña montañita, esta la Virgen de Quito:
He de reconocer que Quito, me sorprendió mucho por como está organizada la ciudad. Muy segura, muy limpia, y continuamente viendo programas para mejorar la ciudad y mantenerla como está ahora.
Y para mi ultimo dia en Quito, por supuesto no podía faltar la visita a La Mitad del Mundo:
Dado que estamos en Ecuador, una visita a la mitad del mundo, era algo obligatorio. Situado a 40 minutos en autobus de Quito, el punto de la mitad del mundo fué establecido por Charles-Marie de la Condamine, en 1736, y es un monumento que ratifica esta mitad del mundo.
Acompañado por más couchsurfers que estaban en casa Equinoccio, nos fuimos a la mitad del mundo:
La verdad es que estar en un momento en el Norte y dar un paso y estar al Sur es algo bien extraño ;))
Pero por lo visto, ls mediciones de la mitad del mundo están un poquito separadas de donde está el monumento, y están a unos 300m, en el llamado Museo Solar Inti Ñan, asi que ahi nos fuimos:
El Museo es un divertido lugar donde demuestran que es verdaderamente la mitad del Mundo con varios experimentos, en los que queda claro, que ahi, SI que estamos bien:
Independientemente de todo esto, el Museo posee muchisimas cosas para ver de distintas civilizaciones (obviamente replicas, no verdaderas):
Incluido a este pobre hombre que le redujeron la cabeza :S !!!!
Y por ultimo una foto para recordar donde estamos: EXACTAMENTE AQUI !!!!!
- MONTAÑITA:
Viajé con Adriana, de la casa Equinoccio, que iba a encontrarse en Montañita con varios Couchsurfers franceses que habían estado en su casa hacia unos días.
Llegando el Viernes por la mañana en la playa no se podía pensar que el pueblo estuviese llenisimo de gente:
Pero por la tarde-noche, Montañita se transforma y la calle principal se convierte en una locura de gente:
El Sábado ya era Carnaval, y lo típico aqui es una lucha de spray-espuma llamada Carioca, y que hace que todo se transforme, y quede de la siguiente forma:
Vamos, un descontrol !!!!!
Con un amigo argentino, Martin, descubrimos la maravilla de la noche, la caipirinha loca :))
La gente del local, llamado Cockteles el Tigre, era increiblemente simpática, tanto que nos hicimos una foto con ellos, por simpaticos ;))
Por la mañana todo vuelve a su sitio, y esta es la calle principal de Montañita, por la mañana:
Montañita tiene fama igualmente asegurada, ya que será protagonista del próximo Mundial de Surf, que se celebrará en Abril.
El Domingo por la tarde, ya se nos fué Adriana hacia Quito, asi que fué nuestra despedida después de tantos dias siendo compis:
Y como no podía faltar en una playa, espectaculares puestas de sol que habia que disfrutar, e inmortalizar:
Y eso fué todo en Montañita, GRACIAS !!!! a todos los que estuvísteis alli, Adriana, Silvia, Martin, Alex, Nico, Dominique, Ocean, Arturo, Monica, Karen, y los ya conocidos Alvaro & Australianos :)))
MONTAÑITA ROCKS !!!!
- RIOBAMBA, ALAUSI & EL TREN DE LA NARIZ DEL DIABLO !!!
Total, llegando a Riobamba, me alojé en un hostel cerquita de la estación de tren, ya que la guia recomendaba sacar los billetes un dia antes, si podia ser temprano, mejor que mejor. Como el tren de la nariz del Diablo, solamente es posible hacerlo los Miercoles, Viernes y Domingo, me dispuse a comprar el billete el Jueves por la mañana.
Mi sorpresa fué mayuscula a la mañana siguiente, cuando me dijeron que el tramo que decia la guia, es decir, Riobamba-Alausí-Sibambe-Alausí, hacia 4 años que no estaba activo, y que lo que estaba activo a dia de hoy, era el trayecto Alausí-Sibambe, y vuelta a Alausí....En resumen, habia ido a Riobamba para nada........Es cierto, que en un tiempo existió y como prueba, al lado de la estacion este enorme cartel, pero que ya no está en activo:
En fin, compre el billete de la nariz del diablo, que partiría al dia siguiente de Alausí, y no de Riobamba, por lo que me tocaba madrugar e ir de Riobamba a Alausí.....Pero nunca hay que desesperar, y me dispuse a ver un poquito la ciudad para al menos aprovechar mi estancia alli.
Existen tres parques en Riobamba, que al final son la parte mas vistosa de la ciudad: El Parque Sucre, el Parque Maldonado y el Parque de la Libertad. De los 3, el más interesante es el Parque Maldonado, donde se encuentra además la catedral de Riobamba:
Casualidades de la vida, en 4 días eran las elecciones y me encontré en la estación de trenes, con un evento ensordecedor, con muchisima gente proveniente de todos los pueblecitos de la comarca y muchas de ellas con sus trajes típicos:
Al dia siguiente, autobus madrugador desde Riobamba hasta Alausí. Una vez llegué a Alausí, busqueda de la estación que estaba a 3 minutos de la estación y explorar un poco el pueblito.
Asi como Riobamba no me habia gustado casi nada, Alausí, una pequeña población de apenas 9000 habitantes, me pareció que hubiera merecido mas la pena para pernoctar alli una noche.
Alausí es igualmente famosa, por estar custodiada por una enorme estatua de San Pedro:
Las vías del tren circular por el medio de Alausí, circulando los trenes a pocos metros de personas y vehículos:
Asi que a las 11h partió el tren. La verdad es que los paisajes que se pueden ver son increibles. Anteriormente se podía viajar en el techo de los vagones (los vagones antes eran diferentes por lo que pude apreciar viendo alguna foto de otros años), pero un accidente hace unos años hizo que se prohibiera esa posibilidad.
Desde el tren de todas formas puedes ir viendo perfectamente por donde va la vía y el trayecto que seguirá el tren:
En la foto de arriba se puede ver el ingenioso método que usaron, plasmado ya en la realidad, y aqui abajo se puede ver una maqueta explicando el procedimiento:
Dado que el tren va desde Alausí hasta Sibambe, con una diferencia de desnivel entre ambas de 600m. en una longitud de 10km, se uso el metodo del zigzag o retroceso del tren, que permite recorrer una mayor distancia junto a la ladera.
Durante el proceso de contruccion de esta obra de ingenieria murió muchisima gente, debido a la dificultad que tenía y que llevó entre otras cosas a llamarla la nariz del Diablo.
Hoy en dia todavia considerado como una de las vias más complejas (no hay que olvidar que se construyó en torno al año 1.900), la nariz del Diablo atrae muchisima gente. Desde alguna perspectiva de la montaña (y con bastante imaginación), los lugareños pueden llegar a ver los ojos, la nariz, y la boca de un animal en esta montaña.
La locomotora del tren, y de fondo la Nariz del Diablo:
El recorrido entre Alausí y Sibambe es un poco más de media hora, luego el tren para una hora, y luego se hace la vuelta a Alausí. Total del recorrido, 2h y media.
Cuando se para una hora entera, hay un museo en el que explican todo lo relacionado con la Nariz del Diablo, hay otro sitio dedicado a bailes de la región donde los lugareños bailan e invitan a bailar a la gente, y hay también algun que otro vagon de los antiguos:
Bueno, en definitiva, una excursion muy interesante y prueba superada, tren de la Nariz del Diablo realizado !!!!
- CUENCA:
Una vez llegada a Cuenca, vi que realmente merecía muchisimo la pena el visitarla, al menos un par de días.
El punto central de la ciudad, al menos de la parte turística, es el Parque Calderón, donde sobresale la catedral nueva, con sus cupulas azules:
De noche, Cuenca ofrece un aspecto magnífico, con todas sus iglesias iluminadas de forma increible:
Al día siguiente, de nuevo visita de la ciudad, y paseo por el rio Tomebamba:
Existen numerosos puentes para pasar de un lado al otro del rio, pero curiosamente el mas famoso es el llamado puente roto:
A lo largo del rio, numerosos grafitis nos recuerdan que Cuenca quiere al turismo, pero que sea de forma prudente:
A media mañana me encontré con Silvia y Olga, 2 simpatiquisimas chilenas que habia conocido igualmente el dia anterior en el tren de la Nariz del Diablo, asi que nos fuimos a almorzar juntos al mercado. Y que mejor que una comida bien pesadita ?? :)) Por cierto que estaba rebueno.
Continuando la visita de Cuenca, es famosa igualmente por su cantidad y variedad de balcones que posee, que adornan la ciudad dándole un colorido especial:
Y para despedirme de la ciudad de Cuenca, visita a la catedral vieja:
Y de ahi, en viaje nocturno, viaje hacia Perú, hacia la ciudad de Máncora, retomando la playa de nuevo.
Por último, el lema de Ecuador, Ecuador AMA LA VIDA, un pais increible que me ha encantado conocer, y que merece muchísimo la pena de ser visitado.
